Plantes tòxiques
Productors
☠️🌸 Plantes tòxiques: els productors que utilitzen armes químiques com a defensa
Les plantes tòxiques contenen substàncies que poden ser perilloses per a alguns animals i persones.
Aquestes substàncies els serveixen per protegir-se dels animals herbívors que podrien menjar-les.
Tot i això, alguns insectes, ocells i altres animals poden consumir-les sense problemes.
A la cadena alimentària, aquestes plantes tenen un paper important, ja que ajuden a regular quins animals s’alimenten d’elles i també poden ser un refugi per a diverses espècies.
Així, les plantes tòxiques contribueixen a l’equilibri de la natura i formen part de la gran xarxa d’éssers vius.
Una petita mostra de plantes que és millor conèixer
🌾 Estramoni: la planta que espanta als talps i fa volar a les bruixes
Castellà: Estramonio
Científic: Datura stramonium
L’estramoni és una planta coneguda des de l’antiguitat per la seva toxicitat i també per les seves propietats medicinals.
Com va dir Paracelso: “Tot és verí i res no és verí, només la dosi fa el verí”. Això vol dir que, tot i que pot ser perillosa, en petites dosis, també s’ha utilitzat en medicina.
Alguns pagesos planten l’estramoni als seus horts perquè les seves arrels no són del gust dels talps, que eviten fer-hi camins.
Les seves flors en forma de trompeta s’obren majoritàriament al vespre o a la nit, com si fossin fanals per a esperits nocturns. Aquest hàbit nocturn li ha donat fama de “planta de les bruixes”.
Els seus fruits són com petites bombes amb punxes! Quan s’obren, deixen anar moltes llavors negres que poden germinar fàcilment que contenen compostos altament tòxics.
🌾 Matapoll: el vigilant tòxic dels boscos mediterranis
Castellà: Torvisco
Científic: Daphne gnidium
El matapoll és una planta tòxica que els ramats solen respectar. Pot provocar irritació per contacte prolongat amb la pell.
La resina que es troba a l’escorça del matapoll s’ha utilitzat com a purgant extremadament potent, però amb un alt risc de sobredosi.
És una planta típica de l’àrea mediterrània, que es troba especialment en ambients càlids, com la comarca de Bages, tot i que no és abundant en cap lloc.
Té la capacitat de rebrotar ràpidament després d’un incendi forestal.
🌾 Teix: el gegant dels fruits dolços i pinyols mortals
Castellà: Tejo
Científic: Taxus baccata
El teix és un arbre molt especial que creix molt a poc a poc, però pot viure centenars d’anys, fins i tot més de mil!
Té fulles verdes tot l’any i fa unes boletes vermelles molt vistoses.
Però compte! Tot l’arbre és verinós, excepte la part vermella del fruit, que es pot menjar si traiem la llavor.
Pot viure més de 2.000 anys! Hi ha exemplars a Europa que ja existien quan es construïen les primeres ciutats romanes.
És un dels arbres més longeus del continent.
Malgrat ser tòxic, el teix és molt important perquè d’ell s’extreuen substàncies que s’utilitzen per fer medicaments contra el càncer.
Remei o verí?
Fa molts anys, un metge i alquimista anomenat Paracelso va dir una frase molt famosa:
“Tot és verí i res no és verí, només la dosi fa el verí.”
Això vol dir que qualsevol substància pot ser perillosa si en prenem massa, fins i tot coses que normalment no ho són. I al revés: algunes coses que poden ser verinoses, en petites quantitats i ben utilitzades, poden ajudar a curar.
Hi ha plantes tòxiques que tenen substàncies perilloses a les fulles, flors, fruits o arrels. Aquestes substàncies poden fer mal als humans o als animals domèstics si les toquen, les mengen o les respiren.
Algunes d’aquestes plantes, si es fan servir amb molt de coneixement i cura, s’han fet servir com a remei natural en la medicina antiga o en la farmàcia. Però cal tenir molt de compte!
Si no coneixem bé una planta, el millor és no tocar-la ni menjar-ne cap part. Hi ha plantes que semblen inofensives i poden fer mal sense que ho notem al moment.
Per això, sempre és millor anar acompanyats d’un adult o un expert en plantes quan volem explorar la natura.