Plantas herbáceas
Productores
🌱 Plantas herbáceas: pequeños productores esenciales
Las plantas herbáceas son esenciales en la cadena alimentaria.
Como productoras, fabrican su alimento gracias a la energía del sol.
Muchos animales, como mamíferos, aves, insectos, otros herbívoros…, comen sus semillas, hojas, tallos, flores…
Además, ayudan a mantener la tierra y sirven de refugio para pequeños animales. Sin ellas, muchos seres vivos no tendrían alimento ni protección, ¡y la naturaleza no podría funcionar igual de bien!
Mira el 5o capítulo sobre la cadena trófica, las plantas herbáceas. Haz clic para reproducir el vídeo.
Una selección de las que a menudo nos cautivan por el camino
🌱 Malva: medicina y alimento a pie de camino
Catalán: Malva
Científico: Malva sylvestris
La malva es una planta muy especial que se usa desde hace siglos por sus propiedades medicinales. También nos da una pista sobre el suelo, ya que crece en lugares con mucho nitrógeno.
En algunos países, es una planta comestible y se puede encontrar en los puestos de verdura de los mercados.
Sus flores y hojas tienen mucílagos, sustancias que forman una especie de gel suave que ayuda a calmar la tos y las irritaciones de garganta.
🌱 Ortiga grande: de planta temida a tesoro ecológico
Catalán: Ortiga gran
Científico: Urtica dioica
La ortiga es una planta muy valiosa que se ha usado desde hace mucho tiempo. Las personas la han utilizado para curar enfermedades, para comer e incluso para hacer ropa.
También es muy útil en la agricultura ecológica, ya que con ella se puede hacer purín de ortiga, una especie de líquido que sirve como abono natural y preventivo de plagas para ayudar a las plantas a crecer sanas y fuertes, sin dañar el medio ambiente.
Aunque pica al tocarla, la ortiga se puede comer cruda si se tritura o cocina, ¡y contiene más hierro que las espinacas!
🌱 Tomillo o farigola: la esencia del Mediterráneo
Catalán: Timó o farigola
Científico: Thymus vulgaris
El tomillo, también conocido como farigola, es una planta muy popular a nuestro alrededor. Nuestros abuelos y bisabuelos ya sabían lo buena que es para la salud y también para hacer platos deliciosos. En invierno, no podía faltar una buena sopa de tomillo en sus mesas.
Durante una gran epidemia de peste negra, la leyenda cuenta que cuatro ladrones robaban casas y cuerpos sin contagiarse. Cuando los capturaron, confesaron que se protegían con una mezcla de hierbas medicinales y vinagre, que se ponían por todo el cuerpo.
Entre los ingredientes de este elixir había farigola, junto con ajo, romero, espliego y salvia.
Este remedio se hizo famoso como “el vinagre de los cuatro ladrones” y se ha mantenido hasta hoy como remedio popular de defensa natural.
🌱 Siempreviva: el aroma que nunca se marchita
Catalán: Sempreviva
Científico: Helichrysum stoechas
La siempreviva es una planta conocida por sus pequeñas flores amarillas brillantes, que se mantienen igual de bonitas incluso cuando se secan. Se usa en medicina para ayudar a curar heridas y es muy valorada en jardinería porque es muy resistente. Junto con otra planta similar, la Helichrysum italicum, su olor es muy parecido al del curry.
Es rica en principios activos antiinflamatorios y cicatrizantes, y por eso se usa para preparar aceites esenciales muy preciados en cosmética y medicina natural.
🌱 Hipérico o hierba de San Juan: los rayos de sol de la felicidad
Catalán: Pericó, hipèric o herba de Sant Joan
Científico: Hypericum perforatum
El pericón, también conocido como hierba de San Juan, se caracteriza por las glándulas translúcidas de sus hojas, que, vistas a contraluz, parecen estar perforadas.
Esta planta es conocida por sus propiedades medicinales.
Cuando maceramos sus flores en aceite durante unos 40 días a sol y serena, obtenemos un aceite rojizo muy útil para tratar golpes y quemaduras.
Las infusiones de pericón pueden ser un buen remedio natural para aliviar los estados depresivos y mejorar el estado de ánimo.
Esta planta se recogía tradicionalmente la noche de San Juan, creyendo que tenía el poder de alejar los malos espíritus y atraer la energía positiva.
🌱 Trébol rojo: el trébol que nutre los prados y alimenta al ganado
Catalán: Trèvol de prat
Científico: Trifolium pratense
El trébol rojo es una planta que vive muchos años. En invierno se seca, pero en primavera vuelve a salir de la raíz. Esta planta se ha utilizado para alimentar animales y también es ideal para hacer abonos en verde para la tierra, ayudando a mantenerla sana y fértil.
Sus flores son muy apreciadas por las abejas y producen una miel suave y medicinal, típica de zonas de prados y pastos.
🌱 Llantén: ángel justiciero y protector
Catalán: Plantatge
Científico: Plantago spp
El llantén es una planta que crece bien en suelos que se pisan o se limpian a menudo. Tiene unas magníficas propiedades medicinales y se utiliza para ayudar a curar diversas enfermedades.
Sus hojas contienen sustancias mucilaginosas y antiinflamatorias, ideales para hacer cataplasmas sobre heridas, picaduras e irritaciones.
🌱 Borraja: fuente de salud y vida
Catalán: Borratja
Científico: Borago officinalis
La borraja o borraina (también conocida como borraja en castellano) es una planta con muchas virtudes.
Aunque la expresión “quedarse en agua de borrajas” significa que algo no se hace realidad o no sale como se esperaba, la borraina en realidad tiene grandes propiedades energizantes y tiene muchos beneficios para la salud.
Las flores azules en forma de estrella de la borraina son comestibles y se usan para decorar ensaladas y cócteles naturales.
🌱 Diente de león: los astros voladores
Catalán: Dent de lleó
Científico: Taraxacum officinale
El diente de león es como un paracaídas de la naturaleza. Sus semillas vuelan lejos, impulsadas por el viento.
Se pueden comer sus hojas tiernas, y con la raíz tostada, se puede hacer una especie de café sin cafeína, igual que con la raíz de la achicoria.
Además, tiene propiedades diuréticas, es decir, ayuda a eliminar líquidos del cuerpo, y por eso también se le llama «pixallits (meacamas)».
Cada «flor» es en realidad una agrupación de flores diminutas, que forman una estructura perfecta para dispersarse con el viento.
🌱 Verdolaga: el regalo espontáneo del huerto
Catalán: Verdolaga
Científico: Portulaca oleracea
La verdolaga es mucho más que una simple planta que a menudo consideramos una mala hierba.
Esta planta, pequeña pero poderosa, ha sido valorada durante siglos por sus propiedades medicinales, culinarias e incluso mágicas.
Es una de las plantas con más omega-3 de origen vegetal, cosa que la hace muy beneficiosa para el corazón y la salud en general.
🌱 Alfalfa: la superplanta que labra los campos y da energía al ganado
Catalán: Alfals o userda
Científico: Medicago sativa
La alfalfa es una planta discreta pero muy potente.
Tiene unas raíces profundas que no solo la ayudan a encontrar agua en zonas secas, sino que también fijan nitrógeno al suelo, enriqueciéndolo de manera natural. Por eso se utiliza a menudo para preparar los campos antes de cultivar otras plantas.
También es una de las plantas más nutritivas para el ganado, llena de proteínas y minerales esenciales.
Pero no solo se la comen los animales: las personas también pueden consumir alfalfa, sus brotes tiernos son muy apreciados en ensaladas por sus propiedades saludables.
¡La alfalfa puede hacer crecer sus raíces hasta 6 o incluso 10 metros de profundidad! Esto le permite encontrar agua donde otras plantas nunca llegarían.
🌱 Lúpulo: la escaladora que da carácter a la cerveza
Catalán: Llúpol
Científico: Humulus lupulus
El lúpulo es una planta enredadera y vigorosa que puede crecer muy deprisa. Sus flores femeninas son pequeñas y parecen piñas verdes, pero dentro suyo se esconde un tesoro: una resina aromática llamada lupulina.
Esta sustancia es la que se usa para hacer cerveza, porque añade aquel sabor amargo tan característico y ayuda a conservarla mejor.
También se ha utilizado desde hace siglos como planta medicinal por sus propiedades relajantes: en infusión o cojines aromáticos puede ayudar a calmar los nervios y mejorar el sueño.
🌱 Tupinambo: el girasol con raíces con sabor a alcachofa
Catalán: Nyàmera
Científico: Helianthus tuberosus
El tupinambo, también conocido como alcachofa de Jerusalén, es una planta muy resistente que tiene tubérculos comestibles.
Tienen un sabor dulce y una textura suave, y son muy apreciados tanto en la cocina como en la medicina natural.
Además, sus flores amarillas parecen girasoles, cosa que les da un bonito toque ornamental a los huertos.
Estos tubérculos son ricos en inulina, una sustancia que ayuda a regular los niveles de azúcar.
🌱 Cardo corredor: la planta aventurera que esconde un hongo único
Catalán: Panical o card girgoler
Científico: Eryngium campestre
El cardo corredor es una planta especial que se dice estepicursora.
Cuando se seca, toda la planta se separa de la raíz y el viento la hace rodar, como si fuera una bola, ayudando a repartir las semillas a lugares muy lejanos.
Por eso se le llama también cardo corredor.
🌱Además, en sus raíces puede crecer un hongo muy buscado y apreciado, llamado gírgola de cardo corredor, de donde viene el nombre de cardo girgoler.
Las raíces y partes aéreas del cardo corredor se han empleado externamente como remedio popular para las picaduras de serpientes, aplicándolas directamente sobre la zona afectada.
🌱 Amapola: el mar rojo de los mil nombres
Catalán: Pipiripip o rosella
Científico: Papaver rhoeas
La amapola, también conocida con muchos otros nombres como ababol, cacarequec, cojoncillo, gallos, peperepep… es una planta que en primavera llena muchos campos de cultivo de color rojo brillante.
Sus flores se utilizaban antiguamente para calmar la tos y ayudar a dormir. Las madres hacían infusiones suaves con pétalos secos para que los niños descansaran mejor.
🌱 Cebada bastarda: el viajero de los calcetines
Catalán: Margall bord
Científico: Hordeum murinum
La cebada bastarda es como el hermano «bastardo» de la cebada. Sus semillas viajan enganchadas a la ropa, como los calcetines, o al pelaje de los animales.
Las más conocidas por engancharse a nuestra ropa son las semillas de los gatos (Setaria viridis).
Cuando se seca, puede ser molesto para los perros y otros animales, porque sus semillas se pueden clavar en la nariz, orejas o entre los dedos.
Por eso muchos veterinarios lo conocen bien. Este tipo de dispersión se llama zoocoria.
🌱 Perejil borriquero: la planta que engancha más que un gancho
Catalán: Julivert bord
Científico: Torilis arvensis ssp.neglecta
El julivert bord es conocido porque sus pequeños frutos, cubiertos de pinchos con ganchos, se enganchan a la ropa y al pelo de los animales (zoocoria).
Así, la planta se asegura de que las semillas viajen a otros lugares.
En verano, los perros peludos y los corderos sin esquilar suelen estar llenos de semillas de esta planta.
Otras plantas que utilizan este tipo de dispersión llamado zoocoria.
Castellà: Bardana
Científic: Arctium minus
Castellà: Cachurrera
Científic: Xanthium echinatum ssp.italicum
Castellà: Cáñamo de agua americano
Científic: Bidens frondosa
Castellà: Hierba de San Guillermo
Científic: Agrimonia eupatoria
Castellà: Lengua de perro
Científic: Cynoglossum creticum
Castellà: Zanahoria silvestre
Científic: Daucus carota ssp.carota