Mamíferos
Consumidores primarios
🐄 Mamíferos herbívoros: los consumidores primarios, los primeros en la gran rueda de la vida
Los mamíferos herbívoros: ¡unos ayudantes de la naturaleza!
Los mamíferos herbívoros son animales muy importantes para la naturaleza. Se alimentan de plantas: hierbas, hojas, frutos, semillas…, y esto los hace consumidores primarios dentro de la cadena alimentaria.
Cuando comen plantas, pasan la energía de estas a otros animales, como los carnívoros. Esto ayuda a que la energía y los nutrientes se repartan por todo el ecosistema, y así se mantiene en equilibrio.
🤔 ¿Sabías que…❓
Algunos herbívoros, como las vacas, las ovejas…, son rumiantes. Quiere decir que tienen un aparato digestivo muy especial, que les ayuda a aprovechar mejor los alimentos vegetales.
¡Así pueden sacar energía de las plantas que comen!
Muestra de los mamíferos de la naturaleza
🐮 Los mamíferos rumiantes
Los rumiantes, como las vacas, los ciervos, las cabras y otros animales similares, tienen un sistema digestivo muy especializado que les permite alimentarse de vegetales con poco contenido en proteínas.
Este sistema les permite ingerir grandes cantidades de comida rápidamente y, después, retirarse a un lugar seguro para regurgitar y volver a masticar los alimentos. Este proceso, conocido como rumiar, es fundamental: la masticación adicional, combinada con la saliva, ayuda a descomponer la fibra vegetal.
Una vez bien masticada, la comida pasa por diferentes compartimentos del estómago, cada uno con una función específica. En estos compartimentos, bacterias y otros microorganismos especializados continúan descomponiendo los alimentos para facilitar la absorción de los nutrientes en el intestino.
Esta adaptación permite a los rumiantes extraer el máximo provecho de una dieta pobre en proteínas, basada principalmente en plantas. Por eso, suelen tener estómagos grandes y cuerpos eficientes, capaces de sostenerse con este tipo de alimentación.
🐮 Vaca: con ojos dulces nos proporciona leche, carne y cuero
Catalán: Vaca
Científico: Bos taurus
Las vacas son animales muy conocidos y viven en granjas de todo el mundo. Hace muchos, muchos años, las personas las domesticaron para ayudar en el campo, y aún hoy nos son muy útiles.
Las vacas nos dan tres cosas muy importantes:
Leche: Con su leche podemos hacer queso, yogur y otros alimentos buenísimos.
Carne: Si la vaca es joven, la llamamos ternera, y si es adulta, la llamamos carne de buey.
Cuero: Con su piel, una vez tratada, se pueden hacer chaquetas, bolsos, cinturones, zapatos…
Las vacas son animales tranquilos y muy valiosos por todo lo que nos ofrecen.
🤔 ¿Sabías que las vacas pueden tener mejores amigas❓
Viven en grupo y, si pueden, eligen con la que se asientan mejor, y una le dice «muuuuu…» y la otra le contesta «muuuuu…?» ¡Es la manera de no discutir!
🐑 Oveja: los tres tesoros: lana, leche y carne
Catalán: Ovella
Científico: Ovis orientalis aries
Las ovejas son animales que viven en la naturaleza hace mucho tiempo, pero las personas las empezaron a criar porque nos dan muchas cosas útiles como la lana, la carne y la leche.
Su lana es una de las más utilizadas para hacer ropa, como chaquetas, jerséis, bufandas… Cada año, cuando llega el calor, se esquilan las ovejas, que quiere decir que les quitan la lana para evitar que pasen calor. Si no se hiciera, la oveja se podría sentir muy mal a causa de la gran cantidad de lana que tiene. Pero no te preocupes, la lana vuelve a crecer, y así la oveja se puede adaptar mejor a las temperaturas más cálidas.
¿Sabías que según un informe de la FAO (la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación), en 2014 había más de 1200 millones de corderos en todo el mundo? ¡Es increíble lo útiles que son estos animales!
¡Las ovejas tienen una visión casi de 360 grados! Esto quiere decir que pueden ver casi todo lo que tienen alrededor sin necesidad de mover la cabeza. Esto las ayuda a estar atentas a posibles peligros.
🐐 Cabra: el arte de escalar y comer lo que los demás no pueden
Catalán: Cabra
Científico: Capra hircus
Las cabras son animales que se crían sobre todo por su carne y la leche.
Son muy especiales porque pueden comer muchas plantas que otros animales no pueden, como por ejemplo, plantas con muchas espinas o plantas muy duras.
¡Esto las hace muy adaptables y capaces de vivir en muchos lugares diferentes!
Aun así, si las cabras pastan demasiado en un mismo lugar, es decir, si comen muchas plantas de una zona, esto puede dañar el ecosistema y hacer que el lugar pierda su salud.
Este mismo problema puede pasar también con otros animales, por eso es importante que cuidemos el medio ambiente y evitemos que las cabras u otros animales se coman demasiado de la misma zona.
¡Las cabras son muy curiosas! Les gusta explorar y pueden subir a lugares muy altos, incluso a rocas o montañas, porque tienen una gran habilidad para escalar.
🐐 Cabra salvaje: el arte de vivir en alturas y maestra de la escalada
Catalán: Cabra salvatge
Científico: Capra pyrenaica
La cabra salvaje es un animal que vive en Cataluña, especialmente en el Parque Natural de Els Ports y en el Parque Natural de Montserrat. Estas cabras son muy hábiles para vivir en zonas montañosas y rocosas.
Son excelentes escaladoras y pueden caminar por lugares muy empinados donde otros animales no pueden llegar.
Las cabras salvajes buscan lugares altos y apartados donde pueden encontrar comida como hierba y arbustos, adaptándose perfectamente a su entorno natural.
Las cabras ¡tienen unos ojos muy especiales! Sus ojos son rectangulares y horizontales, lo que les permite ver muy bien en diferentes direcciones. Esto las ayuda a vigilar los peligros mientras pastan o se desplazan por lugares difíciles.
🦌 Corzo: el grito oculto, una voz en el silencio del bosque
Catalán: Cabirol
Científico: Capreolus capreolus
El corzo es un animal muy adaptable y puede vivir en diferentes tipos de hábitats, como bosques, campos…
Además, es un animal nocturno, es decir, que sale principalmente por la noche, y acostumbra a pastar a primera hora de la mañana y al atardecer, cuando el clima es más fresco.
Los corzos son muy ágiles y pueden saltar de manera espectacular. Sus patas les permiten moverse con mucha rapidez, hecho que les ayuda a escapar de los posibles peligros.
El corzo tiene una característica muy especial: tanto los machos como las hembras pueden emitir un sonido similar al ladrido de un perro. Este grito les sirve para comunicarse entre ellos, especialmente en momentos de peligro o para marcar su territorio.
Mamíferos no rumiantes
🐴 Caballo: el compañero fiel del hombre
Catalán: Cavall
Científico: Equus caballu
El caballo es un animal que se domesticó hace muchos años y, aunque comparte algunos rasgos con sus parientes salvajes como los caballos salvajes y las cebras, tiene algunas diferencias importantes.
Los caballos no rumian como las vacas, ya que tienen un estómago más pequeño. Para compensarlo, tienen unos intestinos muy largos, que les permiten aprovechar al máximo los nutrientes de las plantas que comen. Esta adaptación les ayuda a digerir mejor los alimentos y obtener toda la energía necesaria para su día a día.
En nuestra zona, los caballos han sido muy importantes para la agricultura, el transporte y también en diversas fiestas y tradiciones. Gracias a su adaptabilidad, los caballos han podido vivir en muchos lugares y convivir con los humanos a lo largo de la historia.
Los caballos pueden dormir tanto de pie como estirados! A diferencia de otros animales, los caballos tienen un sistema especial en las piernas que les permite descansar e incluso dormir mientras están de pie, lo que les ayuda a escapar más rápidamente si se encuentran con un peligro. Aun así, para descansar profundamente, necesitan estirarse de vez en cuando.
La familia de los lepóridos
La familia de los lepóridos incluye animales como los conejos, las liebres… que se alimentan principalmente de hierba y otras plantas.
Una de sus estrategias más importantes para sobrevivir es su gran capacidad de reproducción, ya que se pueden reproducir varias veces al año, ayudando a mantener su población. Aun así, muchos de ellos acaban siendo presas de consumidores secundarios y terciarios, porque los depredadores siempre cazan los animales más débiles o enfermos haciendo las poblaciones más fuertes y sanas.
Sin depredadores, la población de conejos y otros animales podría crecer desmesuradamente, lo que provocaría superpoblación y podrían acabar muriendo de hambre o enfermedades.
🐇 Conejo de bosque: saltando a la velocidad de la vida
Catalán: Conill de bosc
Científico: Oryctolagus cuniculus
Los conejos de bosque tienen unas patas posteriores muy potentes que les permiten correr rápidamente y saltar para desplazarse.
Esta habilidad les ayuda a escapar de peligros como los depredadores. Son animales exclusivamente herbívoros, y se alimentan principalmente de hierba, arbustos, a veces, de la corteza de los árboles…
Viven en zonas boscosas, donde se pueden refugiar haciendo agujeros si no encuentran hechos, para estar protegidos de los depredadores.
Además, estos animales son muy prolíficos, ya que pueden tener varias crías al año, ayudando a mantener su población.
¡Los conejos de monte pueden saltar hasta tres veces su longitud! Esta habilidad de saltar tan lejos les ayuda a escapar rápidamente de los depredadores, ya que pueden saltar por encima de obstáculos como rocas o arbustos, haciéndolos muy ágiles en su entorno natural.
🐰 Conejo doméstico: la fuente de proteína fácil y sostenible
Catalán: Conill domèstic
Científico: Oryctolagus cuniculus
El conejo doméstico es un animal con un nombre científico un poco complicado de determinar, ya que, a lo largo de los años, se han hecho muchos cruces para conseguir ejemplares más grandes y con más capacidad de reproducción.
Se considera que el conejo doméstico es el animal más sostenible porque puede comer alimentos que nosotros no solemos consumir, como restos de algunas plantas.
Además, los conejos tienen una estrategia vital para sobrevivir: la cría masiva. Esto quiere decir que tienen muchas crías en poco tiempo.
Los conejos se sienten seguros y cómodos en madrigueras subterráneas y esto hace que incluso en espacios reducidos de nuestras masías o granjas estén bien.
Nuestros antepasados los consideraban una buena fuente de proteína animal, ya que se podían criar fácilmente y estaban disponibles durante todo el año, haciéndolos muy importantes en la alimentación humana.
Una curiosidad de los conejos es que no pueden vomitar.
A diferencia de muchos otros mamíferos, el sistema digestivo de los conejos está estructurado de manera que no pueden regurgitar lo que han comido. Esto hace que sea muy importante controlar su alimentación y evitar que ingieran alimentos tóxicos, ya que no pueden expulsarlos del estómago una vez han entrado.
Roedores y omnívoros
Los roedores, como las ratas, los ratones, las ardillas… tienen dientes especiales que nunca dejan de crecer. Por eso, necesitan roer constantemente madera, semillas u otros materiales para mantenerlas a la medida adecuada. Son animales muy adaptables y pueden comer casi cualquier cosa, lo que les ayuda a vivir en muchos tipos de hábitats diferentes. Por otro lado, los omnívoros, como los jabalíes, los lirones… al tener dientes preparados para comer tanto plantas como otros animales.
Esta dieta variada les permite adaptarse a diferentes entornos y encontrar comida con facilidad.
Tanto los roedores como los omnívoros tienen un papel muy importante en la naturaleza. Ayudan a controlar las poblaciones de otros animales, plantas… y contribuyen a dispersar semillas. Gracias a esto, mantienen el equilibrio y la salud de los ecosistemas donde viven.
🐗 Jabalí: el excavador nocturno que come de todo
Catalán: Porc senglar
Científico: Sus scrofa
El jabalí es un animal nocturno que pasa el día durmiendo y sale por la noche para buscar comida. Tiene un olfato muy agudo y utiliza su nariz como si fuera una excavadora para encontrar raíces, gusanos, frutos, insectos… bajo tierra.
Es un animal muy adaptable que puede vivir en muchos tipos de hábitats, ya que su dieta es variada: come plantas, frutas, pequeños animales, restos de comida de los humanos…
En algunos lugares, el jabalí se ha cruzado con otras razas de cerdos, como el cerdo vietnamita… esto ha hecho que algunos de ellos tengan más mamas, lo que les permite tener más crías y reproducirse más rápidamente.
Como tiene pocos depredadores naturales, la población de jabalíes ha crecido mucho y, en algunos lugares, se ha convertido en una plaga, causando daños en los campos y bosques.
Los jabalíes tienen un carácter muy territorial. Cuando se sienten amenazados o quieren marcar su territorio, dejan rastros de olor de las glándulas anales en las ramas y árboles. También pueden hacer arañazos en el suelo para dejar su marca, ayudando así a comunicarse con otros jabalíes.
🐀 Rata común o de alcantarilla: la exploradora nocturna que come de todo
Catalán: Rata comuna o rata de claveguera
Científico: Rattus norvegicus
La rata común es un animal muy cercano a los humanos y, por eso, se puede encontrar en todo el mundo.
Es extremadamente inteligente y se puede adaptar fácilmente a diferentes entornos, como calles, alcantarillas o incluso casas.
Algunas ratas han sido criadas para ser animales de laboratorio o mascotas, como las ratas albinas, que son diferentes de las que viven en la calle.
Estas ratas son nocturnas, es decir, salen de noche para buscar comida y, como omnívoras, comen de todo.
Las ratas tienen una gran capacidad de reproducción, con hembras que pueden tener entre 2 y 8 camadas al año, cada una con entre 6 y 14 crías, siempre que encuentren suficiente comida.
Como tienen pocos depredadores, pueden llegar a convertirse en plagas en algunas ciudades y pueden transmitir enfermedades a humanos y otros animales.
¡Las ratas comunes tienen una habilidad impresionante para nadar!
De hecho, pueden nadar durante horas e incluso sumergirse para respirar por pequeñas aberturas. Esta capacidad les permite vivir en lugares muy húmedos, como alcantarillas y canales, y escapar de enemigos o peligros.
🐀 Ratón moruno: el maestro del escondite y la escalada
Catalán: Ratolí mediterrani
Científico: Mus spretus
El ratón moruno es un pequeño roedor que prefiere vivir en lugares con clima mediterráneo, donde hace calor en verano e inviernos suaves.
Por eso, no se encuentra en las zonas más frías como el norte de España o en gran parte de los Pirineos.
Es un animal rápido y ágil que suele vivir en campos y bosques, donde se esconde entre las plantas y se alimenta de semillas, frutos y pequeños insectos.
Su capacidad para moverse de manera discreta le permite evitar a los depredadores y sobrevivir en sus hábitats naturales.
¡El ratón moruno es un excelente escalador! Puede subir por muros y otras superficies verticales utilizando sus patas y sus garras, lo que le permite acceder a lugares donde otros animales no pueden llegar, como a las paredes de las casas, a las ramas de los árboles…
🐀 Ratón de campo: el roedor cauteloso que domina los espacios verdes
Catalán: Ratolí de bosc
Científico: Apodemus sylvaticus
El ratón de campo es uno de los mamíferos más abundantes de la Península Ibérica. Este animal es muy adaptable y puede vivir en una gran variedad de lugares, desde las zonas cercanas al mar hasta las montañas de hasta 2.600 metros de altitud. Las hembras tienen una gran capacidad de reproducción, una característica típica de los roedores, lo cual les ayuda a mantener su población a pesar de que muchos de ellos sean cazados por depredadores como búhos, zorros, serpientes… Estos pequeños animales son muy ágiles y viven en bosques, campos y jardines, donde se alimentan de semillas, frutos, pequeños insectos…
El ratón de campo es un animal muy curioso y cauteloso. Cuando oyen un ruido o un peligro, se quedan completamente inmóviles para evitar ser vistos. Esta estrategia les ayuda a no ser detectados por sus depredadores.
🐀 Lirón careto: el roedor astuto que vive entre los bosques y los sueños
Catalán: Rata cellarda
Científico: Eliomys quercinus
¡El lirón careto es un pequeño roedor lleno de curiosidades!
Cuando tiene la oportunidad, come mucho para acumular grasa, que le servirá como reserva de energía durante la hibernación, el período en que duerme durante los meses fríos del invierno.
Cuando hiberna, entra en un estado de letargo: su cuerpo funciona mucho más despacio, su corazón late más lentamente, su temperatura corporal baja y casi no se mueve.
Esta adaptación es tan conocida que de ella proviene la expresión popular “dormir como un lirón”. El lirón careto vive sobre todo en bosques y zonas rurales, donde se nutre de frutos, semillas, pequeños insectos…
Además, es muy ágil y puede escalar árboles con gran facilidad.
A pesar de ser un pequeño animal, el lirón careto es conocido por ser una gran dormilón. Puede pasar hasta ocho meses durmiendo durante la hibernación, aprovechando la reserva de grasa que ha acumulado durante el resto del año.
🐿️ Ardilla común o roja: sembradora de árboles y el traviesa del bosque que nunca para quieta
Catalán: Esquirol comú o vermell
Científico: Sciurus vulgaris
La ardilla roja es un pequeño mamífero ágil y veloz que vive en los bosques.
Si alguna vez pasas por el bosque y ves piñas roídas con el centro pelado, ¡es muy probable que haya ardillas cerca!
Estos animales tienen dientes muy fuertes y especializados para abrir las piñas y disfrutar de los deliciosos piñones que hay dentro.
A diferencia de otros roedores, las ardillas casi nunca bajan al suelo, ya que son más vulnerables a los depredadores.
Prefieren vivir en las alturas, saltando de árbol en árbol con una agilidad increíble. Su larga cola les ayuda a mantener el equilibrio mientras se desplazan entre las ramas y también les sirve para abrigarse durante el invierno.
Con todas estas habilidades, ¡las ardillas se convierten en verdaderas acróbatas del bosque!
La ardilla roja puede olvidar dónde ha escondido algunos de sus frutos secos, y esto, sin quererlo, ayuda a replantar los bosques.
¡Gracias a estos “olvidos”, crecen nuevos árboles como robles y pinos!
